Le verre, un matériau omniprésent aux propriétés mécaniques surprenantes

Sous l'appellation « verre » se cache une grande variété de matériaux qui ont en commun l'absence d'ordre à longue distance dans l'organisation atomique. On dit aussi que les verres sont des matériaux solides désordonnés. Par exemple le verre d'eau (de même composition que la glace sans avoir la structure cristalline de celle-ci) est le principal constituant des comètes qui parcourent l'univers. Des verres biocompatibles contenant entre autres du phosphore et du calcium sont utilisés pour la réalisation d'implants et de prothèses osseux.
Les verres ont cependant la réputation d'être des matériaux fragiles et de grands efforts sont portés actuellement à l'amélioration des propriétés mécaniques pour de nouvelles et surprenantes utilisations (escaliers, plancher...).