Pourquoi la foudre tombe sur le paratonnerre ?

La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre. Surtout si c’est en métal. Le paratonnerre est un piquet de fer pointu, fixé sur le toit et relié à une barre de fer plantée dans le sol. Un fil métallique les relie : quand la foudre tombe, le courant passe directement dans le sol, au lieu de brûler la maison ou de tuer la personne qui marche à côté.

Le paratonnerre a été inventé par l’Américain Benjamin Franklin en 1760. Au début, beaucoup de gens croyaient que c’était dangereux d’attirer la foudre sur cette pointe. Aujourd’hui, il y en a dans tous les pays, sur les immeubles, les cathédrales, les mosquées ou les stades.