Est-ce un déchet ou une ordure ?

La France avait plutôt tendance à les classer selon leur origine : les déchets ménagers et assimilés (DMA), produits principalement par les ménages (et par certaines entreprises pour la partie “assimilés”), qui sont pris en charge par les collectivités ; les déchets d’activités économiques (DAE), gérés par l’entreprise.

Depuis 2008, elle s’aligne avec l’Europe qui les classe selon leur dangerosité et distingue : les déchets inertes (qui ne se dégradent pas), parmi lesquels les déchets issus des BTP(1) ; les déchets non dangereux (ND), comme les déchets verts ; les déchets dangereux (DD), tels que les peintures, et parmi lesquels on trouve, par exemple, les déchets d’activités de soins à risques infectieux (DASRI).

Un déchet est dit ultime quand on ne peut rien faire d’autre que de le stocker (l’enfouir). Cela dépend des conditions techniques et économiques du territoire à un instant précis. C’est donc une notion mouvante d’un territoire à l’autre, mais aussi d’une personne à l’autre : un déchet pour quelqu’un peut être considéré comme un produit ou une matière première par un autre… La limite est parfois ténue (lire p.18).