Des skippers larguent des flotteurs !

Grande première : la science s’est invitée dans une course autour du monde à la voile, la Barcelona World Race qui a débuté le 31 décembre dernier. Le 23 janvier, les huit équipages concurrents ont mis à l’eau des flotteurs scientifiques dans les mers peu fréquentées situées entre l’Équateur et les quarantièmes rugissants. Ces équipements, gérés par Coriolis(1) et le Shom(2), sont des robots autonomes de 22 kg. Programmés pour atteindre 2000 m de profondeur, ils remontent à la surface tous les dix jours et envoient les données de température et de salinité qu’ils ont collectées pendant leur parcours à dix centres de recherche partenaires du projet dont l’Ifremer de Brest. Cette nouvelle collaboration entre skippers et scientifiques s’inscrit dans le cadre du programme international Argo(3) qui consiste à réaliser un réseau mondial d’observation des océans en temps réel. Plus de 3700 flotteurs sont actuellement déployés !