Une étiquette anticamelote

L’étiquette d’un produit n’indique jamais sa durée de vie. Impossible de deviner si ce jean résistera à quatre cents lavages, ou si cette imprimante survivra cinq ans ! Pour savoir si les consommateurs seraient sensibles à un nouveau label, le Conseil économique et social européen (Cese) a commandé à un consortium, associant l’Université de Bretagne-Sud(1), une étude sur l’obsolescence programmée.

Pendant six mois, 3000 volontaires européens ont acheté neuf types de produits (électroménager, high-tech, vêtements) sur un site Internet marchand. Différents types d’étiquettes étaient associés aux produits : la durée de vie (en années ou en cycles pour une machine à laver), le prix divisé par le nombre d’années, ou un graphique s’inspirant des classes énergétiques.

« Les consommateurs privilégient les produits à durée de vie longue, conclut Gaëlle Boulbry, chercheur en marketing à l’Université de Bretagne-Sud(2), qui cosigne l’étude. L’augmentation des chiffres de ventes sont parfois très importants : + 128 % pour les valises à durée de vie plus longue, + 70 % pour les imprimantes. » En moyenne, il y a 56 % de ventes en plus. «L’effet de cet affichage sur les smartphones s’élève à 41 %. C’est notable : nous pensions que les consommateurs avaient une envie de renouvellement rapide de ce type de produit. » Les résultats ont été publiés à la

fin de mars. « Le Cese est convaincu qu’il est nécessaire d’afficher cette durée de vie. Mais la mise en œuvre est complexe. »