« Les institutions doivent être irréprochables »
À la recherche des fake news
![](/sites/default/files/styles/l980h562_1_744_/public/images/sciences-ouest/dossiers/institutions.jpg?itok=hc5dlFcW)
Données inventées, images truquées, plagiats… La fraude scientifique existe, mais elle reste marginale. Les méconduites, par exemple l’embellissement de données ou la sélection de résultats, sont plus courantes. « Un chercheur triche rarement délibérément, souligne Nathalie Théret, référente pour l’intégrité scientifique1 à l’Université de Rennes 1. Dans la course à la publication et à la recherche de financements, les scientifiques subissent une pression permanente. Cela peut en pousser certains à la faute. » L'Office français de l'intégrité scientifique lutte contre ces dérives, grâce à ses référents dans les établissements de recherche.
Appel à plusieurs experts
« En termes de recherche, les institutions doivent être irréprochables, insiste la directrice de recherche Inserm à l’Irset2. Leur relation avec les médias est aussi essentielle. La communication a un rôle central. » Sur un sujet donné par exemple, les journalistes doivent pouvoir faire appel à plusieurs experts, plutôt qu’à un seul. Il est également important que les scientifiques sachent bien communiquer.
Une publication falsifiée peut entraîner des conséquences graves. « Rappelons-nous de l’affaire Wakefield. Un chercheur stipulait un lien entre l’autisme et la vaccination contre la rougeole. » De nombreuses personnes ont alors refusé de faire vacciner leur enfant pour cette raison. Mais ce type d’affaire reste exceptionnel. « Ce cas n’est pas représentatif des milliers de chercheurs qui travaillent honnêtement ! » Nathalie Théret déplore par ailleurs l’effet buzz utilisé par certains médias, lors de la découverte d'une fraude. Cela donne une fausse image de la recherche.
1. Lire aussi « L’intégrité scientifique se renforce », Sciences Ouest n°366, novembre 2018.
2. L'Institut de recherche en santé, environnement, travail.
TOUT LE DOSSIER
du magazine Sciences Ouest