Fauteuils intelligents : ça roule

Pour leur sécurité, certaines personnes en fauteuil roulant ne peuvent pas conduire un fauteuil électrique. Elles dépendent alors d’une autre personne pour se déplacer. Si la machine devient intelligente, grâce aux capteurs et à l’informatique, la sécurité est renforcée : le fauteuil électrique se conduit plus facilement. C’est l’objectif du projet européen Adapt¹. « L’idée est de corriger la trajectoire, expliquent les scientifiques Marie Babel² et Émilie Leblong³. Le fauteuil est comme dans une bulle et ses capteurs détectent les obstacles. Son mouvement est modifié pour éviter les chocs ou pour accompagner l’utilisateur lors de manœuvres complexes : les passages étroits, la marche arrière, l’ascenseur. »

Des essais ont été réalisés en juillet sur un circuit de 100 m2 avec des obstacles. « Nous avons obtenu des résultats très intéressants. Ils confirment le bénéfice pour la population visée. » La prochaine étape consiste à tester ce fauteuil dans la vie quotidienne.