L’anticipation d’un mouvement de foule

Les bousculades se font rares par les temps qui courent, mais leur dangerosité n’est plus à démontrer. Lorsque les individus d’une foule sont si proches qu’ils se touchent, « les forces qui s’exercent peuvent devenir très importantes, jusqu’à être meurtrières », explique Julien Pettré, directeur de recherche à l’Inria¹ de Rennes. Pour ce spécialiste, ce n’est pas uniquement une question de densité.
« Une foule peut être très dense et parfaitement calme. » L’enjeu est de parvenir à reconnaître les signes avant-coureurs d’un mouvement de foule, dont l’effet domino serait dévastateur. C’est l’objectif du projet Crowd DNA² qui rassemble des chercheurs en physique, informatique, biomécanique et psychologie cognitive à travers l’Europe. Julien Pettré et ses confrères vont étudier les comportements humains en laboratoire et sur le terrain (par exemple lors d’événements et dans des gares) pour mettre au point des modèles de simulation numérique. Une intelligence artificielle sera ensuite entraînée pour détecter les situations à risque et alerter les autorités.