Ils torturent le verre pour la science

Une barrette de verre est coincée entre les dents d’une presse de deux mètres de haut. Sur commande de Yann Gueguen, la pointe de la machine applique, au micromètre près, toute sa force pour élargir une minuscule fissure présente à la surface de l’échantillon. « Le verre est dix fois plus résistant que l’acier si sa surface est parfaite, ses fragilités proviennent des microfissures. Il est capital de comprendre comment elles se propagent », explique le chercheur à l’Institut de physique de...