Lumière sur les profondeurs

Le projet Meiodyssea, lancé en juin par l’Ifremer¹ pour une durée de trois ans, vise à découvrir et décrire entre 125 et 200 espèces de la méiofaune océanique. Certains de ces organismes de moins d’un millimètre vivant dans le sédiment des fonds marins sont dits « sentinelles », puisqu’ils renseignent sur l’état de santé de leur environnement. Mieux les connaître devrait donc permettre de comprendre davantage les conséquences des activités humaines sur les écosystèmes marins, afin de favoriser la préservation de ces derniers. La particularité du projet ? Sa méthode innovante, basée sur des nouvelles technologies qui permettront d’analyser un grand nombre d’échantillons en un temps record. Pour l’instant, « les appareils sont en cours d’installation et de test », rapporte Daniela Zeppilli, coordinatrice du projet et responsable du Laboratoire environnement profond (LEP) à l’Ifremer, à Brest. « La campagne de prélèvements de sédiments dans l’océan Pacifique est l’étape suivante qui se déroulera à partir du mois de novembre. »