Des monts découverts sous l’océan

L’Ifremer vient d’annoncer avoir cartographié seize monts sous-marins dans le Pacifique. Parmi eux, six n’avaient jamais été répertoriés. Cette découverte est le fruit d’un constat simple : « On s’est dit qu’on pourrait valoriser les temps de transit de nos bateaux qui partent en campagnes scientifiques pour étudier la morphologie des fonds marins », résume Delphine Pierre. Cette ingénieure hydrographe à l’Ifremer, à Plouzané, près de Brest, a embarqué en avril dernier pour l’une de ces missions. « Grâce à des sondeurs multifaisceaux, nous avons mesuré les profondeurs à partir de la vitesse de propagation d’ondes acoustiques dans l’eau pour réaliser une cartographie de la topographie des fonds quatre fois plus précise que celle réalisée à partir des données satellites », explique-t-elle. Des informations qui pourraient servir dans de nombreux champs, de la prévision des tsunamis à l’océanographie en passant par la gestion des ressources sous-marines ou encore la climatologie.