La science se fait muse

Arts et sciences. Deux univers qui se croisent, ponctuellement. Par exemple, lorsque le paléanthropologue Pascal Picq s’associe à la compagnie de danse Hallet Eghayan pour chorégraphier l’évolution (photo ci-dessus). Le spectacle s’est joué dans les grandes villes de l’Ouest jusqu’en avril. L’initiative surprend ! Comment transposer une approche scientifique en démarche artistique : comment traduire l’évolution par une danse ?

Les démarches communes ne sont pas légion. Parfois, les artistes s’inspirent ou utilisent les sciences. Plus rarement semble-t-il, en tout cas en Bretagne, les scientifiques se mettent en scène, en images, en sons... Pourtant ils apportent volontiers leurs compétences aux artistes pour leur permettre de donner vie à leurs projets. Les spécialistes de l’informatique en particulier, notamment à l’Irisa(1), sont sollicités pour les arts dits “numériques”.
Ils développent alors des programmes spécifiques. 

Le tas et la spire

Brigitte Joinnault aborde ces relations entre arts et sciences avec une double culture. Titulaire d’un doctorat en mathématique et informatique, elle a aussi été comédienne professionnelle pendant une quinzaine d’années. Aujourd’hui, en tant que chercheur en études théâtrales et maître de conférences associé à l’Université de Rennes1(2), elle décrypte ces liens avec des étudiants scientifiques qui ont choisi de suivre son enseignement optionnel de “sciences et mises en scène”.

« Ils acquièrent des repères sur ce qu’ont été les relations entre arts et sciences au fil de l’histoire. Puis ils apprennent à se poser des questions face aux objets... », relate Brigitte Joinnault. Les “conférences spectaclisées” du XIXe siècle et autre mise en scène théâtralisée autour d’un sujet scientifique n’ont plus de secrets pour eux. Que la physique quantique inspire la prose du contemporain Armand Gatti ou que Pierre Meunier mette en scène la matière ne les surprend pas. Ce dernier a créé l’une de ses pièces, “Le tas” à Saint-Jacques-de-La-Lande (35) en 2002. Il y parle du tas, de la spire... un travail issu de sa contemplation et d’échanges avec des physiciens.

Une question d’éducation

Le public est parfois déconcerté par de telles initiatives. Mais, ce qui le surprend est-ce le lien entre l’art et la science ou, simplement, son manque de repères dans l’un et l’autre de ces univers ? Car l’un des points communs entre l’art et la science est de nécessiter certaines connaissances, une culture et un vocabulaire. Le spectateur s’éduque aux sciences comme il s’éduque à l’art.

Autres points communs : faire face aux préjugés et observer le monde. « Et, aujourd’hui, ce qui caractérise les démarches artistiques et scientifiques c’est leur volonté d’appréhender le réel, souligne Brigitte Joinnault. Croiser leurs méthodes et leurs regards apporte de nouvelles approches. »

Ces regards croisés ouvrent de nouvelles perspectives pour la création, mais aussi pour la recherche. Les arts deviennent des terrains d’expérimentation et la science, une source d’inspiration.