Aux Marquises, le plateau continental s'étend

Au sud-est de l’archipel des Marquises, les fonds marins ont été arpentés pendant plus d’une semaine par les scientifiques de la campagne Polyplac(1), menée par le centre Ifremer de Brest et achevée le 12 septembre dernier.

Dans cette zone, un haut fond prolonge le plateau continental des Marquises vers l’est, au-delà des 200 miles, ce qui amène la France à étudier la possibilité d’étendre les zones maritimes sous sa juridiction. La cartographie précise (taille de la ride, localisation du pied du talus) va permettre la préparation du dossier de revendications qui sera ensuite examiné par une commission d’experts des Nations unies(2).

Si les droits souverains restent limités aux 200 miles pour la pêche, l’État côtier dispose en revanche de ceux pour l’exploitation des ressources naturelles minérales, hydrocarbures, bactéries... du sol et du sous-sol.