Fougères : retour aux origines

Comment la cité fougeraise est-elle née ? La question tourmente Julien Bachelier depuis vingt ans. Aujourd’hui professeur agrégé à l’UBO¹ de Quimper, l’historien originaire de Fougères a transformé le terrain de jeu de son enfance en objet d'étude. Il livre les résultats de ses recherches à l’occasion de la parution d’Histoire de Fougères², un ouvrage réalisé avec la participation de cinq autres spécialistes de la cité millénaire. « Contrairement au schéma habituel, le peuplement ne s’est pas développé de manière progressive autour d’un centre ancien. Les sources écrites et archéologiques suggèrent plutôt que la ville a été créée ex nihilo au 11e siècle. » L’élément déclencheur ? La construction d’un château pour l’installation d’une famille seigneuriale. Autre curiosité : les aristocrates ont planifié l’arrivée de leurs domestiques, puis des artisans et commerçants, sous forme de lotissements organisés en plusieurs bourgs. « C’est pourquoi Fougères est née avec une configuration “éclatée”. »