En 1973, le prix Nobel de médecine est remis à trois éthologues. J’ai alors su que je pouvais faire de ma passion un métier !

Je ne sais absolument pas. Je m’intéresse aux comportements des animaux depuis que je suis enfant. Escargots, mouches, oiseaux... j’en rapportais plein ! Et puis en 1973, j’ai découvert à la télévision que le prix Nobel de médecine avait été remis à trois éthologues(1). J’ai alors su que je pouvais faire de ma passion un métier !

L’aboutissement de la relation sociale. J’ai acquis le goût d’être en contact avec des personnalités différentes et d’arriver à communiquer avec elles. Cela est d’autant plus important que je dirige un laboratoire(2).

Oui, plusieurs fois. Une des plus récentes, c’est au cours de mes travaux en Afrique du Sud. Je suis tombée par hasard sur un chant d’oiseau qui n’était pas celui que je cherchais. Je l’ai enregistré, puisque j’étais là. En rentrant, je l’ai fait écouter à mes collègues sud-africains. Et cette semaine, l’un d’entre eux m’a appelée pour me dire qu’il s’agissait d’une espèce qui leur manquait, parmi une centaine !

Mon chemin sur le terrain, souvent ! Quand on est concentré sur ce que l’on cherche, surtout quand il s’agit d’oiseaux..., que l’on suit son idée, on ne fait plus attention à la direction.

La question n’est pas tant sur ce que l’on peut trouver que sur l’usage que l’on peut en faire. Il faudrait mieux ne pas trouver un support aux actes négatifs de l’homme envers lui-même et tout ce qui l’entoure. Je pense, par exemple, aux armes chimiques, biologiques...

Le fait de pouvoir communiquer sans conflits, de se comprendre sans difficultés, pour créer un monde d’harmonie où l’on trouverait les actions justes aux moments justes. Une belle utopie n’est-ce pas ?

Ce n’est pas une question que je me pose. Selon moi, il y a des choses que l’on est capable d’expliquer, d’autres non. Soit parce que c’est impossible, soit parce qu’on ne dispose pas encore des outils pour le faire. Je pense notamment à cette histoire qui a eu lieu en Angleterre au 18e siècle. Des cailloux étaient brusquement apparus dans un champ. Certains disaient qu’ils avaient dû être transportés sur place ; d’autres pensaient qu’ils étaient venus de l’atmosphère. Chose inimaginable à l’époque ! Plus tard, il s’est avéré qu’il s’agissait bien de météorites.